不敏感,是某杂志记者对互联网新人、搜狗CEO王小川性格特征的评价。“互联网风风雨雨,变化无常,搜狐来了又去,陈一舟、徐朝军、顾永强,后来还有龚宇,王小川却一直留在搜狗,留在清华科技园。十八年来,他一直蹲守在清华东门两公里以内的五道口。”记者给王小川起了个绰号叫“清华东门守门员”,形容他的执着和专注,而这个称呼很快在互联网世界流传开来。
这些说法大多准确,但最后一个比喻与事实稍有出入。王小川上大学时,是足球队的前锋,速度快,最好成绩是场均进两球。4月3日上午,他回忆起足球少年时代,对我说:“进球才是前锋该做的事。”在沉闷中寻找进球机会,是如今互联网巨头夹击下的王小川的生存哲学。
王小川的上网经历,比中国互联网20年的生命周期短了一年。高中时,他用一台旧调制解调器完成了第一次互联网体验。和当时大多数中国人的互联网体验一样,这位奥运少年天才只是利用网络上网、打电子游戏。他的第一次互联网体验并不愉快。因为当时是用电话线上网,所以经常接到母亲的抱怨,“我妈一听到电话那头的杂音就会不高兴,然后我这边就断线了。”在断断续续的网络连接中,王小川完成了对中国互联网最初的启蒙和认知。
高中生王小川当时对一款名为《命令与征服》的游戏特别感兴趣。事实上,在不远的未来,他不断重复着这款策略游戏中玩家需要遵循的规则——积累资源、部署军队、与远方国家交朋友并攻击附近的国家,最后扩大自己的领土。
在王小川清华东门18年的学习生涯中,纯粹的技术男一直是他最重要的标签。但早年才华横溢的他,并没有让他沉溺于对技术开发的追求。初入职场的他,开始努力尝试以容忍缺陷来换取合作的成功。他反复向外界讲述的一个故事是,2003年他用盒饭吸引清华学生来兼职开发程序,但除此之外,他还给我讲了一个让他观念大转变的故事。1999年,王小川读大四,需要找一个同学做搭档,和他一起写程序。他发现搭档的代码质量和优雅程度都不如他。“这时候你就需要学会妥协,从现实的互联网效率来看,我们需要以更快的节奏存在,所以要忍让不愉快。”
此后,强调代码“优雅”的王小川逐渐脱离了一个艺术家纯粹的情操,开始以更加世俗的方式在互联网世界生存。
2013年,腾讯以4.48亿美元收购了王小川旗下搜狗36.5%的股份,这让他的财富与他视为灯塔的互联网巨头不相上下。多数公开报道都透露了腾讯投资的内幕:张朝阳原本打算把搜狗卖给奇虎360董事长周鸿祎,但王小川通过游说改变了张朝阳的决定,并最终与腾讯结盟。
我很想知道,在这桩复杂曲折的交易背后,王小川扮演了什么角色,如何避免被互联网巨头操纵,又如何在马云、马化腾、周鸿祎三人中重新选择、掌控自己的命运。那天,王小川心情很好,谈了自己对“选择”和“游说”的理解。
王小川视腾讯为一片沃土,而搜狗可以成为沃土上的种子。“我觉得腾讯是一块价值没有被充分开发的资源,搜狗就是用来创造价值的。”腾讯完成对搜狗的投资后,张朝阳也肯定了他的想法。王小川转述道:“按照张朝阳的说法,如果被周鸿祎收购,一方面搜狗团队的不确定性会大增;另一方面,很有可能搜狗被360投资后就被压垮了。搜狗是滋养360发展的,搜狗已经形成的价值和创造力就没有了。”
这并非王小川第一次主动拒绝周鸿祎,2010年,为了拒绝周鸿祎投资搜狗,他曾花了一个月的时间找到马云,用了40分钟说服他投资搜狗。
那一次,王小川大获全胜。他凭借游说能力成功阻止了周鸿祎控制搜狗倾轧 职场,并最终让搜狗从搜狐业务部门独立出来成为一家公司。在互联网巨头丛林中,王小川深知独立的重要性。丁磊曾对王小川说:“如果搜狗不能成为一家独立的公司,那就什么也做不了。”
三年后,王小川的独立之路变得更加曲折,他再次遇到了周鸿祎。2012年底,腾讯董事长马化腾找到张朝阳倾轧 职场,希望投资搜狗。对于王小川来说,腾讯的投资意味着搜狗可以获得更多的资源。但谈判并不顺利,腾讯不愿放弃自有搜索品牌搜搜,想要控制搜狗。张朝阳对腾讯给出的筹码并不满意,于是又找来老友周鸿祎,商谈投资搜狗的合作。
此时,在互联网纷繁复杂的恩怨中,王小川必须尽快找到一个可以接替周鸿祎在搜狗的位置的人。他告诉我,他理解腾讯最初不愿放弃搜搜的心情——“虽然腾讯老板愿意,但腾讯旗下的各位高管可能会觉得,搜搜虽然做得不好,但毕竟是腾讯大家庭的一员,会有各种情绪。”当时,王小川认为,虽然和腾讯结盟是一条好路,但要实现,还需要做很多细致的工作。
当时,外界盛传张朝阳要把搜狗卖给周鸿祎。王小川开始和腾讯沟通,了解他们的想法,再次利用自己在大学时期的打前锋速度,劝说腾讯在周鸿祎加入搜狗之前入股。最终,他通过自己的努力游说实现了这一点,并在复杂的互联网巨头关系中再次维护了搜狗的独立性。
王小川说,中国互联网二十年对他的意义,就是自己正在参与中国互联网的一场盛宴。除了享受盛宴的果实,他觉得自己也在创造盛宴的一部分。在这个过程中,王小川会遇到实力强大的同行,他们已经在盛宴中占据了一席之地。王小川说,欺负弱者的事情他不会做,但他想做的是打破互联网的垄断。
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